หอสมุดประชาชนนิวยอร์กเป็นหอสมุดสาธารณะและสถาบันการศึกษาไม่แสวงหาผลกำไรที่ให้บริการชุมชนทั่วทั้งบรองซ์ แมนฮัตตัน และสแตเทนไอแลนด์ เครือข่ายหอสมุดวิจัยและหอสมุดสาขาจำนวน 92 แห่งเปิดให้เข้าถึงหนังสือและสื่ออื่น ๆ คอมพิวเตอร์ ชั้นเรียน นิทรรศการ และโครงการสาธารณะได้ฟรีสำหรับผู้ใช้หลากหลายกลุ่ม ตั้งแต่เด็กเล็กไปจนถึงนักวิชาการ ในแต่ละปี มีผู้มาเยือนสถานที่ต่าง ๆ ของหอสมุดมากกว่า 18 ล้านคน ขณะที่ผู้อ่านและผู้เรียนทั่วโลกใช้ทรัพยากรดิจิทัลของหอสมุด